罗伯特·舒曼1810年出生在德国萨克森的小镇茨维考，他的父亲开着一家书店兼营出版。童年的舒曼最大兴趣是文学而不是音乐，并且热衷于写作小说和散文。偶尔也从事一些音乐活动，12岁的时候舒曼组织了一个小型的管弦乐队。之后出于对文学的热情，又组织了一个文学社，并开始写作关于艺术和诗歌的论文。

青年时期的舒曼被青春期的苦恼折磨着，他的父亲积极引导他音乐方面的发展，然而舒曼的母亲希望儿子能学习法律以便将来能找到一份体面的工作。1828年舒曼中学毕业，这时他的父亲也去世了，他如母亲的愿望，去了莱比锡学习法律，第二年又到海德堡继续学习。1830年舒曼在海德堡附近的法兰克福听了一场帕格尼尼的演奏会，从此就立志要成为一名钢琴家。这一年圣诞节舒曼回到莱比锡全心投入成为钢琴家的练习中，这是他已经20岁了。因为起步太晚，舒曼强迫自己大强度长时间的练习，据说他自己还发明了一种机械来锻炼手指的肌肉。这种错误的练习法使他右手的中指完全麻痹，成为音乐家唯一的希望就只有往作曲家的道路上走了。然而之后舒曼并没有放弃钢琴，钢琴的创作始终是舒曼的作品中最重要的一格部分。1833年在他23岁时期创作了自己第一部的杰作，同一主题和十二格变奏的《交响练习曲》，之后是1834年至1835年间创作的《狂欢节》，是一部由二十一个乐章组成的钢琴杰作，也是舒曼最成功的作品之一。

1834年舒曼创办了一份音乐评论杂志，并用弗罗列斯坦和尤斯比乌斯作为自己的笔名，这两个人的观点体现了作者本人的思辨统一。

1836年，舒曼26岁时，仍然没有停止学习钢琴，这时在维克教授处学习的时候舒曼结识了教授的女儿克拉拉。

克拉拉·舒曼的父亲为佛列德‧维克，他是莱比锡有名的音乐老师，母亲玛丽安娜则是位钢琴家，即使玛丽安娜身体不舒服，维克还是要求她上钢琴及声乐课程，玛丽安娜于克拉拉5岁时离家，尔后维克在克拉拉9岁时娶了第二任妻子，父亲对于克拉拉的一生无疑是影响最深的关键人物。

1853年，当二十岁的勃拉姆斯第一次见到大他十四岁的克拉拉时，勃拉姆斯感觉，他的心一下被克拉拉的魅力和音乐天赋偷走了。

尽管克拉拉比勃拉姆斯大十四岁，对于勃拉姆斯来说并不奇怪，因为勃拉姆斯的父亲就娶了比他大十七岁的女人。

勃拉姆斯对克拉拉一见钟情，在舒曼生病的几年里，勃拉姆斯一直同克拉拉一起照顾生病的舒曼和她的七个孩子，直到1856年舒曼病逝。

在几年的朝夕相处日思夜想中，克拉拉生活中的每一个细节，都深深的印在了勃拉姆斯的心灵。但理智压制住了勃拉姆斯对师母的感情，他不得不把爱情隔绝在绝望的思念里。最终，勃拉姆斯选择了离开。

虽然身体离开克拉拉，但勃拉姆斯一直资助克拉拉全国巡回演奏舒曼的所有作品，同时还要资助抚养舒曼的七个孩子。勃拉姆斯曾无数次给克拉拉写情书，但一封信也没寄出。他时时刻刻保持与克拉拉的联系，并时时刻刻关心着克拉拉的七个孩子。

勃拉姆斯用二十年的心血和情感，最后完成了献给克拉拉的《C小调钢琴四重奏》。

为了克拉拉的爱情，勃拉姆斯一生未婚。勃拉姆斯把对克拉拉的爱和思念全部用音乐表现出来。他说：“我最美好的旋律都来自克拉拉。”

1896年，已经是六十三岁的勃拉姆斯在报纸上看到了克拉拉病逝的消息，他拖着病危之躯，从瑞士急匆匆地赶往法兰克福为克拉拉送行。由于行色匆忙，勃拉姆斯踏上了相反的列车。当他赶到法兰克福的时候，他爱恋的克拉拉已经入土为安了。

六十三岁的勃拉姆斯孤独的站在克拉拉的墓前，他把小提琴架在肩上，即兴拉了一首无人听到，只献给克拉拉的小提琴曲。这首曲子倾诉了他一生的爱情与思念。这首小提琴曲叫什么名字，乐谱流传在哪里，至今还是个谜。它是否流传下来也无法考证。

　　一串串流泪的音符，滴入新翻的泥土，滋润十字架下沉睡的克拉拉，小提琴飘洒的忧郁泪水，溅湿了克拉拉的灵魂。

　　一年后，勃拉姆斯静卧在一张偌大的五线谱纸上，他在五线谱小路的指引下，他闭上了双眼，缓缓地展开灵魂的双翅，去追赶那个叫他牵肠挂肚的女人。

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